Puur Avontuur! Commercial shoot in Vang Vieng

Vandaag stond in het teken van avontuurlijke activiteiten en de het schieten van de commercial Puur Avontuur. De commercial is opgenomen op een uniek plekje: een watergrot met een lage nauwe ingang, prachtig groen begroeid. Je volgt een kajak die zich door de nauwe opening naar buiten beweegt. Buiten de grot is de omgeving betoverend mooi. Een perfecte set en helemaal “puur”. De commercial werd opgenomen met drie vrijwilligers uit de Sawadee groep: Martien, Harold en Wilma. En niet te vergeten onze reisbegeleider Martin. Hiervoor dank!

Een gedeelte van de groep heeft de grot verkend in band met een lichtje op hun hoofd. Puur avontuur! Daarna zijn we gaan kajakken. Zelf heb ik ook meegedaan......en ja hoor, mijn kajak bleek lek en sloeg dus op een gegeven moment om. Niets gepland voor de camera, ongetwijffeld wel een leuk plaatje.

De middag werd gevuld met mountainbiken. Belangrijkste bestemming was de “Blue Lagoon”, een klein mooi riviertje met een helder blauwe gloed. Daar kon je ook naar boven klimmen om een grot met kleine budha te bezoeken. Het licht viel in een mooie straal in de grot, geweldig voor prachtige plaatjes. Daarna maakte ik met drie personen uit de groep een rit van 20 kilometer over slechte onverharde wegen, dwars door twee rivieren, langs kleine dorpjes met enthousiast groetende kinderen en een fantastische omgeving. Ondanks een valpartij en het aanrijden van een plaatselijke kip bereikten we zonder kleerscheuren de brug terug naar Vieng Vang, waar de cameraploeg ons stond op te wachten voor het laatste shotje tegen een ondergaande zon. Puur avontuur!

Pre Production in Vang Vieng

Vandaag was het een dag voorbereiding voor het schieten van de commercial morgen. Dus locaties bekijken, routes uitproberen en met lokale gidsen en agenten overleggen. Uiteindelijk hebben we een aantal geweldige locaties gevonden. De omgeving van Vang Vieng is bijna betoverend mooi. Met het groene karstgebergte rondom een mooie rivier. Er is hier genoeg puur avontuur te vinden!

Helaas wordt Vang Vieng zelf met de jaren minder “puur”. Het is nu al een behoorlijk toeristisch stadje. Met veel leuke en vooral heerlijke eetgelegenheden. Maar ook veel met name Australiaanse tieners die hier voor de goedkope drank komen. Laten we hopen dat dit niet gaat doorschieten naar het Lloret van het Oosten. Zo ver is het gelukkig nog lang niet, maar echt duurzaam lijken de huidige ontwikkelingen van het stadje niet.

Duizen bommen en granaten. En kruiken

Veel grote oude misterieuze kruiken. Dat is waar de hoogvlakte bij Phonsavan om bekend staat. De kruiken zijn ca 4500 jaar geleden neergezet, zeer waarschijnlijk als begravenismonument om offers aan de doden in te doen. Hoe belangrijker en machtiger de persoon, hoe groter de kruik. Het is fascinerend om tussen de kruiken te lopen, hoewel je wel moet oppassen: blijf op de paden want overal liggen mijnen en bommen. Want de vallei van de kruiken staat ook om een andere wat meer twijffelachtige reden bekend: het is het meest gebombardeerde stukje ter aarde. Nergens zijn zoveel bommen per vierkante meter naar bedenen gekomen. Om op een andere manier aan te geven hoeveel troep hier naar beneden is gekomen: Laos was jarenlang de grootste schroot-exporteur van Azie. Dankzij het spul wat ze hier, niet zonder gevaar, vonden! Het aparte is dat officieel deze bommen nooit zijn gevallen. Er is hier officieel nooit gevochten. Want dit was niet Vietnam, maar het neutrale Laos. De werkelijkheid was anders: zowel voor de Amerikanen als de Vietkong had deze hoogtvlakte een strategische belang. Dit wordt dan ook wel de “Vergeten Oorlog”of “Verboden Oorlog” genoemd.
Nog overal zijn er bomkraters.En dat terwijl de vallei een stille vreedzame indruk maakt met de zeer vriendelijke en gastvrije Mon bevolking. Maar gelukkig is er nu plaats voor de liefde! Wij kwamen net op het juiste moment om een lokaal festival mee te maken. Meisjes en jongetjes in prachtige klederdracht gooien balletjes naar elkaar. Op trouwrijpe leeftijd krijgt dit een belangrijke rol: als jij een meisje leuk vind en visa versa, dan blijf je gewoon de hele avond alleen met elkaar balletjes gooien. Bevalt het heel erg goed, dan stap je naar de ouders toe en vraag je of je mag trouwen. Dat is nou een simpel maar meteen efficient dating-spel!

Puur Avontuur(lijk eten) in Laos

Vandaag hadden we een lange reisdag van Luang Prabang naar Phonsavan, door de bergen naar het oosten richting Vietnam. Onderweg deden we verschillende dorpjes aan en bewonderden we de lokale marktjes en etenstalletjes. Met de prachtigste kleuren en de meest uiteenlopende etenswaren. Grappig toch dat bij ons westerlingen als snel de aandacht wordt getrokken door in onze ogen wat vreemde etenswaren. Zoals geroosterde rat, kippenkop, varkenskop en verse maden klaar om te frituren. Ook hebben we kunnen zien hoe uit rivierwier eten werd gemaakt. Eten van een marktstalletje langs de kant van de weg in een land als Laos vinden we zo wie zo al snel avontuurlijk. Terwijl het echt heerlijk is! Ongeloofelijk hoe men op een zeer eenvoudige wijze toch iets kan klaarmaken wat zo smakelijk is.
P.s. Heb de maden toch maar overgeslagen. Laffaard.....

Zonsondergang op de Mekong

’S Middags zijn we Luang Prabang ingeweest voor enkele eerste opnames. We zullen ons pas morgenochtend bij het ontbijt bij de Sawadee groep voegen, dus vanmiddag was het Karlijn, Daan, Jan en ik. Na een bezoekje aan het koninklijke paleis kwamen we op het idee om voor de zonsondergang de Mekong rivier op te gaan. We huurden een behoorlijk grote boot en namen plaats op de dak. Hiervan hadden we een prachtig uitzicht over Luang Prabang, de Mekong en het schitterende groene gebied wat hieromheen ligt. En inderdaad werd de zonsondergang een plaatje. De eerste beelden voor Sawadee Puur Reizen zijn geschoten!

Meet the crew in Luang Prabang

Na een lange reis via Frankfurt en Bangkok zijn we in Luang Prabang aangkomen.
De professionele filmcrew van Comrad bestaat uit Karlijn (producent), Daan (camera) en Jan (geluid). De crew wordt over twee dagen nog uitgebreid met Wouter (regiseur).

De hoofdrolspeler is het land Laos zelf, met in de bijrollen een Sawadee Reizen groep met 18 klanten, die hier onder de deskundige leiding van reisbegeleider Martin Kroes een geweldige reis aan het maken zijn.

De lokale crew bestaat verder uit lokale gid mr Khamtan, de chauffeur mr Bounthai en een persoon van het Ministerie van cultuur en tradities, die onze alle dagen zal begeleiden.
Luang Prabang is relaxte en groene stad. Volgens onze gids ruim 200.000 inwoners maar zonder één stoplicht! Het weer is prachtig. De regentijd is over, maar het land is nog groen, wat prachtig afsteekt tegen de helderblauwe hemel. Perfect weer voor wat film-opnames voor Sawadee Puur Reizen!

De voorbereiding

Sawadee Puur Reizen. We willen je een land echt laten ervaren, niet door alleen naar de hoogtepunten te gaan, maar ook de minder ontdekte gebieden te bezoeken. Reizen in kleine groepen waarin je veel ziet, veel beleeft en contact opdoet met de lokale bevolking.

Om ¨Puur Reizen¨ in beeld te brengen, willen wij drie films en commercials schieten op locatie met één van onze groepen. De eerste ("Puur Natuur") is afgelopen september geschoten in Tanzania. De tweede (¨Puur Cultuur¨) werd afgelopen week opgenomen in Jordanie. De derde (¨Puur avontuur¨) zal komende week opgenomen gaan worden in Laos. Vanaf dinsdag gaan we op pad. Met dank aan Vietnam Airlines en Thai Airways.